Viendo Universo Dabiz me llamó mucho la atención cómo Dabiz Muñoz viaja constantemente al país buscando nuevas ideas. En uno de los episodios visita un restaurante con estrella Michelin sorprendentemente asequible y habla precisamente de cómo la gastronomía japonesa ha influido enormemente en su forma de entender la cocina.
Y se nota.
Porque en Japón la comida no es solo comida. Es técnica, tradición, estética y respeto por el producto.
Este post es solo una pieza del viaje. Si quieres ver la ruta completa, los errores que cometimos, cuánto gastamos y todo lo que aprendimos recorriendo Japón por libre, empieza por aquí: Japón en 15 días: el itinerario perfecto para descubrir el país más fascinante del mundo
✦ Curiosidad culinaria
Tokio lleva años siendo la ciudad con más estrellas Michelin del mundo, por delante incluso de París. Lo curioso es que algunos de esos restaurantes son pequeños locales de barrio donde puedes comer por menos dinero del que cuesta una cena normal en muchas ciudades europeas.
Los restaurantes a los que volvería sin dudar
En lugar de hacer una lista enorme, quiero recomendarte solo aquellos a los que volvería mañana mismo:
Yakiniku Kitan (Osaka)
📍 Osaka
💰 25-40 € por persona
🕒 17:00-23:00
Si quieres probar wagyu sin dejarte un riñón, este fue uno de los grandes descubrimientos del viaje.
Chibo Okonomiyaki (Osaka)
📍 Dotonbori, Osaka
💰 10-20 € por persona
🕒 11:00-23:00
Uno de los mejores sitios para probar el okonomiyaki de Osaka con espectáculo incluido
Musoshin Ramen (Kioto)
📍 Nakagyo-ku, Kioto
💰 7-12 €
🕒 11:00-22:00
Uno de los mejores ramen del viaje.
Gyu-Kaku Kyoto Shijo Kawaramachi (Kioto)
📍 Centro de Kioto
💰 20-35 €
🕒 17:00-23:00
Perfecto para una cena de carne después de un día caminando por templos.
Hida Takayama Gyoza Sohonzan (Takayama)
📍 Takayama
💰 5-10 €
🕒 11:00-21:00
Pequeño, sencillo y delicioso.
Torikizoku (Tokio)
📍 Varias ubicaciones
💰 10-20 €
🕒 17:00-00:00
Ideal para probar yakitori y sentirte dentro de un izakaya japonés.
Royal Mouriya (Kobe)
📍 Kobe
💰 40-80 €
🕒 11:00-22:00
Compartimos menú para probar auténtica carne de Kobe y todavía seguimos hablando de aquella cena.
Por favor, piérdete, entrar a un restaurante que no aparezca en reels de instagram, ni en guías, pero que tenga a muchos japoneses comiendo dentro. Así fue como conseguí que Álvaro se enamorase del ramen. En un bar pequeñito donde sólo podías sentarte en la barra, con tres opciones en la carta, y una máquina donde hacer tu pedido sólo con efectivo. Es uno de los sitios que recuerdo con más cariño porque no estaba en nuestra hoja de ruta ni en recomendados, simplemente nos dejamos llevar y fue delicioso.
Y un último imprescindible:
🥪 El sándwich de huevo del Seven Eleven.
No parece gran cosa… hasta que lo pruebas. Si viajas a Japón, prométeme que comprarás uno.
El restaurante imposible: Kichi Kichi Omurice
Si buscas dónde comer en Kioto acabarás encontrándote con el mismo nombre una y otra vez: Kichi Kichi Omurice.
Yo quería ir. Muchísimo.
Me puse alarmas, preparé la web y me conecté a la hora exacta. Aun así fue imposible conseguir mesa. Las reservas desaparecen en segundos y se han convertido casi en una atracción turística más de Kioto.
Qué comer en Japón
Katsudon
Un bol de arroz con cerdo empanado, huevo y cebolla cocinados en salsa dulce de soja. Comida reconfortante en estado puro.
Dónde probarlo
- Nakau (Tokio)
🍜 Ramen
Si hay un plato que me sorprendió durante el viaje fue el ramen. Cada región tiene sus propias versiones y cada restaurante parece guardar celosamente la receta de su caldo.
En Osaka, Álvaro pasó de decir que no le gustaba el ramen porque le echaba para atrás el olor a terminar pidiendo un segundo bol. Entramos por casualidad en un local diminuto donde se pedía en una máquina a la entrada y acabó siendo una de nuestras comidas favoritas del viaje.
Dónde probarlo
- Ninjomenya Gyukotsuo (Osaka) ⭐ Donde Álvaro descubrió que le gustaba el Ramen
- Musoshin Ramen (Kioto)
- Ramen Sen No Kaze (Kioto)
- Bannai Shokudo (Kioto)
- Nakiryu (Tokio, estrella Michelin)
Takoyaki
Las famosas bolitas de masa rellenas de pulpo son probablemente el snack más representativo de Osaka. Se preparan en unas planchas especiales y se sirven cubiertas de salsa, mayonesa y copos de bonito seco que parecen bailar sobre ellas.
Dónde probarlos
- Puestos callejeros de Dotonbori
- Takonotetsu (Osaka), donde además puedes hacerlos tú mismo.
Curry japonés
Nada que ver con el curry indio o tailandés. Es más parecido a un estofado espeso servido con arroz y a menudo acompañado de tonkatsu.
Es uno de esos platos que descubres por casualidad y acabas buscando constantemente.
Dónde probarlo
- Sukiya
- Curry House Coco Ichibanya
Gyozas
Las famosas empanadillas japonesas. Crujientes por debajo, jugosas por dentro y peligrosamente adictivas.
En Takayama hicimos una cola de hora y media para probar unas especialmente famosas. Mereció totalmente la pena.
Dónde probarlas
- Hida Takayama Gyoza Sohonzan
- Chao Chao Sanjo Kiyamachi (Kioto)
Okonomiyaki
Lo llaman la «pizza japonesa», aunque tampoco se parece demasiado a una pizza. La palabra significa algo así como «cocinado a tu gusto» y admite infinidad de ingredientes.
Nosotros probamos tanto la versión de Osaka como la de Hiroshima. La de Hiroshima lleva capas diferenciadas de col, fideos, brotes de soja, bacon y huevo, mientras que en Osaka suele mezclarse todo antes de cocinarlo.
Dónde probarlo
- Chibo Okonomiyaki (Osaka)
- Fukutaro (Osaka)
- Okonomiyaki Katsu (Kioto)
Yakisobas
Fideos salteados con diferentes verduras.
Yakitori
Las famosas brochetas japonesas. Aunque cuidado: cuando los japoneses dicen que aprovechan todo el pollo, quieren decir exactamente eso.
Puedes encontrar brochetas de hígado, piel, cartílago o corazón además de las clásicas de carne.
Dónde probarlo
- Jomon (Tokio)
- Torikizoku (Tokio)
El rincón dulce
Dorayaki
Los pastelitos favoritos de Doraemon. Creo que no necesitan más presentación.
Taiyaki
Un gofre con forma de pez relleno normalmente de crema o anko.
Yo voto por la crema.
Mochi
Probablemente el dulce japonés más famoso.
Si vas en época de sakura busca el sakura mochi, teñido de rosa gracias a las flores de cerezo.
Dango
Las famosas bolitas ensartadas en una brocheta que seguro has visto en mil animes sin darte cuenta.
✦ Curiosidad viajera
¿Sabías que los emojis de comida que usamos cada día vienen directamente de la cultura japonesa?
🍡 Dango, 🍙 Onigiri, 🍘 Senbei, 🍥 Naruto, 🍢 Oden o 🍱 Bento son platos reales que millones de japoneses comen habitualmente.
Otras opciones que merece la pena conocer
🏮 Osaka
Fukutaro → uno de los okonomiyaki más famosos de la ciudad.
Rikuro Ojisan → la famosa cheesecake japonesa viral. Muy esponjosa, muy ligera y bastante menos dulce de lo que esperaba.
Shinsekai → prueba el kushikatsu, brochetas rebozadas que solo pueden mojarse una vez en la salsa. Las normas son las normas.
Y aquí también vivimos uno de los momentos más absurdos del viaje: entramos en un restaurante de sushi en cintas pensando que era buffet libre. Empezamos a coger platos hasta que entendimos que no iban dando vueltas para todo el mundo: eran pedidos de otras mesas que se desviaban automáticamente hacia sus dueños.
Le robamos la comida a alguien.
Todavía me da vergüenza recordarlo.
⛩️ Kioto
Chao Chao Sanjo Kiyamachi → gyozas y cerveza por unos 10 €.
Ramen Sen No Kaze → excelente ramen desde 6-7 €.
Katsukura → posiblemente el mejor tonkatsu que probamos.
Maccha House → fui por el tiramisú de matcha porque son dos de mis cosas favoritas. Estaba bueno, pero bastante más suave de lo que esperaba.
🏔️ Takayama
Si visitas la región, prueba la famosa ternera de Hida.
Nosotros comimos en Maruaki y pedimos tanta carne que terminamos concluyendo que, si has venido a Takayama a comer wagyu, quizá sea el día de olvidarte un poco de las verduras.
🗼 Tokio
Nakiryu → ramen con estrella Michelin desde unos 7 €.
Genki Sushi → divertido, rápido y perfecto para una primera experiencia en un kaiten sushi.
Unatoto (Asakusa) → ideal para probar anguila sin arruinarte. Fui sola y me gustó mucho, aunque reconozco que es un sabor intenso que puede cansar.
Tendon Tenya → tempura sobre arroz con una salsa dulce espectacular.
Hacks virales de los Konbini
Family Mart
- El combo Famichiki + Tamago Sando: Abre el sándwich de huevo del Family Mart e introduce dentro una pieza de su pollo frito caliente (Famichiki). Sabe idéntico a una hamburguesa de pollo tipo McPollo.
- Combo Famichiki+ Tortitas: En lugar de usar el pan del sándwich, utiliza las famosas tortitas esponjosas de Family Mart y coloca dentro el Famichiki.
Seven Eleven
- Sándwich de huevo con hash brown: Añade una papa hash brown crujiente de Family Mart dentro del sándwich de huevo de 7-Eleven para darle una textura crujiente a la crema.
- Pollo picante con patatas: Combina el pollo picante Nana Chicken de 7-Eleven en su sándwich de huevo, y añade patatas fritas crujientes con pimienta negra para un toque extra de sabor
- Pócima para ir al baño: Vierte el contenido de la botella Fibe-Mini dentro del vaso de hielo.Añade la gelatina de konjac troceada o directamente en el vaso.Mezcla bien ambos ingredientes con una cucharilla hasta que se integren con el frío
Lawson
- Café con flan: Compra un café negro frío y un flan clásico de purín. Obtendrás una especie de café caramelizado cremoso que parece sacado de una cafetería de especialidad.
- Lawson es famoso por sus postres.
- Su Premium Roll Cake tiene casi categoría de leyenda entre los japoneses. Mucha gente lo acompaña con un café recién hecho para merendar.
- El onigiri del demonio: Sí, existe. Se llama Akuma Onigiri («onigiri diabólico») porque es peligrosamente adictivo. Lleva tempura crujiente mezclada con arroz y salsa mentsuyu. Si lo encuentras, pruébalo.
✦ Curiosidad viajera
Anthony Bourdain llegó a decir que el tamago sando japonés era una auténtica obra de arte. Y cuando veas que medio internet discute cuál es mejor —el de Seven Eleven, Lawson o Family Mart— entenderás que en Japón hasta un simple sándwich de huevo puede convertirse en un tema de conversación nacional.
Yo, por cierto, sigo siendo del equipo tamago sando del desayuno antes de coger un shinkansen. Hay tradiciones que no se discuten.